Ludieke actie op Wereldmenstruatiedag

Hoe maak je menstruatie makkelijker bespreekbaar op de werkplek? Helpen gratis menstruatieproducten op de wc’s van rijksoverheidsgebouwen hier bijvoorbeeld bij?

Wereldmenstruatiedag (Menstrual Hygiene Day) – elk jaar op 28 mei – was het uitgelezen moment voor discussie over de vraag hoe je menstruatie makkelijker bespreekbaar maakt.  Het projectteam van VerRIJK je Kennis: Menstruatie & Overgang van A+O fonds Rijk streek daarom neer naar bij Rijkskantoor de Knoop in Utrecht voor een ludieke actie. De teamleden deelden biologisch gecertificeerde menstruatieproducten en informatiefolders uit én gingen in gesprek met Rijksmedewerkers.

Eerder die week was al symbolisch een doos met menstruatieproducten aangeboden aan Frank Wormgoor, bestuurslid van het A+O fonds Rijk en directeur bij het Ministerie van Binnenlandse Zaken.

Menstruatievriendelijke werkplek

Dat menstruatie een belangrijk, maar tegelijk ook een lastig gespreksonderwerp is, daarover leek iedereen die op 28 mei zijn of haar zegje voor de camera wilde doen het eens.

“Ik merk dat er nog veel schroom is bij teamleiders om actief te vragen, wat is het effect van bijvoorbeeld een zware menstruatie.”

“Zeker moet menstruatie besproken worden. Er zijn veel vrouwen – een substantieel aantal – die daar last van hebben.”

“Ik vind dit een belangrijk onderwerp. Ik heb hier al met een aantal collega’s, ook mannelijke, over gesproken.”

Het verbeteren van de kennis over de impact van de menstruatiecyclus op het functioneren is een belangrijk speerpunt bij het realiseren van een menstruatievriendelijke werkplek.

“Een menstruatievriendelijke werkplek is een plek waar rekening wordt gehouden met je cyclus. Met de dagen dat je meer naar binnen gekeerd bent en de dagen dat je meer naar buiten gekeerd bent,” aldus een van de geïnterviewden.

Menstruatieproducten: gratis of niet?

Zouden gratis menstruatieproducten in de wc’s van rijksoverheidsgebouwen bij het normaliseren van menstruatie en het vergemakkelijken van de bespreekbaarheid kunnen helpen?

Op steeds meer plekken is dit al de norm. In bijvoorbeeld Schotland, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, Canada, Spanje en in sommige Amerikaanse staten is het verstrekken van menstruatieproducten in openbare gebouwen, zoals scholen en bibliotheken, verplicht gesteld. Om verzuim door menstruatiearmoede tegen te gaan, maar ook vanuit het oogpunt van diversiteit en inclusiviteit. Naast wc-papier en zeep, een EHBO-kit en een defibrillator heb je als inclusieve organisatie ook menstruatieproducten in huis, is de gedachte.

In Nederland is er geen overkoepelende wet- en regelgeving op dit punt en wordt dit per locatie/instantie geregeld. Soms hangen er dispensers in de wc’s – al dan niet voorzien van een tijdslot om misbruik tegen te gaan – soms staat er in de toiletten of elders een mandje of bakje met een noodvoorraad. Bij Rijkskantoor de Knoop in Utrecht hangen flyers op de wc’s waarop staat dat je menstruatieproducten bij de receptie kunt ophalen.

Klinkt inclusief. Maar is het ook praktisch? “Nee,” zei een van de geïnterviewden. “Als je op de wc ontdekt dat je zonder zit, heb je meteen iets nodig. Het is dan erg onhandig als je doorgelekt en al het halve gebouw moet doorlopen.”

Wil je meer informatie over de bespreekbaarheid van menstruatie op de werkvloer? Beluister dan de themapodcast van A+O fonds Rijk.